北京时间3月12日，火箭队迎战丹佛掘金。尽管掘金近期状态低迷，遭遇连败，但火箭队的表现同样不甚理想。主力中锋阿尔佩伦·申京近来状态起伏较大，离全明星级别尚有差距。然而，在火箭内线，31岁老将克林特·卡佩拉却成为了球队不可或缺的中坚力量。尽管出场时间有限，但卡佩拉在攻防两端的效率远超申京，展现了极高的价值。

卡佩拉虽不以进攻见长，但他总是默默完成那些“脏活累活”，不占用球权，积极冲抢篮板、拼抢对抗。他的篮板保护、防守盖帽和篮下防守能力远胜申京，使得球队的内线更加稳固。尤其是在另一位老将亚当斯因脚踝手术赛季报销的情况下，卡佩拉的存在显得尤为重要。目前，火箭也逐渐放弃了双塔阵容组合，卡佩拉与申京虽偶有同场，却化学反应一般。

卡佩拉近期表现可圈可点，让人联想到八年前他巅峰时期的风采。那时，他与保罗、哈登合作，助火箭杀入西部决赛，险些淘汰勇士打进总决赛。在火箭上一场大胜猛龙的比赛中，申京表现平平，而卡佩拉则站了出来——只用13分钟，便贡献了4分、11个篮板和2次助攻，其中6个为前场篮板，篮板表现令人惊艳。

更值得称道的是，卡佩拉的性价比极高。如今联盟顶级中锋动辄拿到数千万年薪，而卡佩拉去年夏天以自由身加盟火箭，仅签下三年2150万美元的合同，这样的价格堪称“白菜价”。本赛季他的薪水只有670万美元，却能在短暂出场时间里交出亮眼数据，无疑是火箭的一笔超值引援。

即便外界认为火箭已有申京、亚当斯等中锋，且年轻球员小贾巴里·史密斯可以兼任内线，认为签下卡佩拉有些画蛇添足。但事实证明，这笔签约完全物超所值。火箭显然预料到了亚当斯可能受伤甚至赛季报销的风险，因此用卡佩拉作为坚实的内线补充。如今若无卡佩拉，火箭的中锋位置将陷入极度紧张，仅剩申京和小史密斯撑场。

更难能可贵的是，卡佩拉曾拒绝其他球队给出的首发和更高薪资聘请，选择留在休斯顿，视之为自己的家。他的忠诚与实力，加上亲民的薪酬结构，让这笔签约称得上是火箭近年来最智慧的决策之一。卡佩拉绝非火箭的多余棋子，而是球队真正意义上的宝藏资产。